速读狮子的前世今生

狮子是自古以来深受人们的喜爱，由于狮子的威猛形象和野外强大的生存能力，被大家追崇为百兽之王，更把它当做勇猛和地位的象征。那么问题来了，中国的石狮子狻猊、埃及的狮身人面像、暴君尼禄裸绞杀的狮子，还有英国的三狮军团等等，这些狮子有什么相关性吗?

现代人眼中的狮子

对于现如今大家经常提起的狮子，刻板印象就是非洲狮。导致大多数人有这种认知其实也不奇怪，因为曾经活跃在世界各地的不同狮子的亚种大多数已经灭绝了，现在大家常见的狮子亚种只有非洲南部草原非洲狮，以及印度、东南亚少量存活的亚洲狮。亚洲狮是比较稀少的一种，而非洲狮数量更多、分布更广，自然更容易被人们所熟知。

亚洲狮的现状

相比非洲狮，亚洲狮如今的境况不容乐观。20世纪初，亚洲狮就已经几乎灭绝，当时仅存的13只后来被人们捕捉、饲养才得以继续繁衍。经过一个世纪的努力，亚洲狮现如今的数量才有所改善，但面临一个严峻的问题是：近亲繁殖。这必然就导致了亚洲狮各方面退化严重，其中体型方面大小很明显大不如以前，并且记忆受疾病的影响，暂时还无法回归到野外，这可以说是作为野兽最让人遗憾的一点，它们必须栖息在人类建立的保护区内才能得以生存。

狮子在印度的地位

同时栖息孟加拉虎和亚洲狮的印度，可以说从古至今狮子都很受印度人的尊敬和喜爱。值得一提的是，印度国徽上就有三头亚洲狮，它们分别象征着信心、勇气和力量，但是老虎在印度人的心中地位，则颇受诋毁，甚至被认为是与恶魔同属一流的动物。这背后的很大一部分原因是狮子与老虎习性有所不同，狮子以群居为生，且极少与人类产生冲突；而老虎比较喜欢独自偷猎，较为频繁的出现在人们的生活中，印度历史上出现的老虎伤人事件频发，死于老虎袭击的印度人不计其数。这种经常犯案的野兽换做谁，相信谁都不会有好印象的，严重点讲老虎在印度有点过街老鼠人人喊打的既视感。

狻猊[suān ní]的化身

在中国古代人们也是很崇敬狮子的，对狮子的喜爱程度甚至高于老虎，不过中国是从汉朝的西域才见识到这种野兽，据传中国古代的神兽狻猊，亚洲狮就是它的创造原型。由于很少有汉人实地见过真狮子，这就导致了石狮子的外形与亚洲狮真容相差甚远，只能说狻猊是狻猊，狮子是狮子，两者几乎不沾关系。中国开始大量饲养狮子开始于唐朝，此时国力比较强盛，唐朝才能经常收到暹逻[xiān luó]（泰国旧称）的贡狮，这时的唐人对于亚洲狮的文学艺术作品，才开始能和亚洲狮搭上点关系……

西方世界的狮子

西方世界的狮子历史，值得一提的是埃及的狮身人面像和希腊神话中食人的狮子魔兽，遗憾的是现如今都已销声匿迹了。它们的原型是曾活跃在北非的巴巴里狮，但由于人们的大肆猎杀，巴巴里狮已经在20世纪完全灭绝。据史料记载，巴巴里狮可能是史上个头最大、也是最为凶猛的狮子了，所以说西方历史上出现的狮子形象相比亚洲狮要更威猛雄壮一点。

角斗的最高潮

罗马斗兽场是罗马皇帝与贵族们经常花时间消遣奴隶们角斗的一个场地，其中斗兽场中的最让他们期待的节目就是斗狮。这些狮子都是上文所提的巴巴里狮，恺撒曾经在罗马斗兽场中释放了400只之多的巴巴里狮，然后让所有的角斗士一起肉搏狮子，每场角斗结束整个斗兽场都是一片惨不忍睹的血海。暴君尼禄则在斗兽场中留下了裸绞杀狮子的英勇事迹，以此来证明自己的能耐。

三狮军团

英国男子足球国家队被人们称为三狮军团，正是因为他们的队徽就有三头狮子形象。狮子在英国历史上也有举足轻重的地位，狮子曾是英国皇室王权的象征，这起源于中世纪，包括了法国、德国等欧洲强国，历史上都有用狮子作为王室徽章的传统，巴巴里狮不仅象征着王权，同样也象征着勇气，就比如英王理查一世曾因作战英勇无畏，被冠以狮心王的美称。

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